Трагедией может закончиться и домашнее использование тиса ягодного в качестве лекарственного растения. Молодой хвоей тиса, содержащей алкалоид таксан, могут отравиться даже животные. Этот алкалоид поражает центральную нервную систему.
C 1990-х годов алкалоиды тисового дерева используются для изготовления противоопухолевых средств в официальной медицине.