Янтарь - минерал органического происхождения. Это окаменевшая смола хвойных деревьев, которые росли 30 - 60 млн. лет назад.
Хвойные деревья после их гибели попадали в морские отложения, где древесина превращалась в бурые угли, а смола - в янтарь. Бурый уголь разрушался, а янтарь накапливался в остатках разложения, называемых "голубовато-зеленой землей", из которой затем вымывался волнами моря.
Сосну, из смолы которой образовался прибалтийский янтарь, называли по-латыни"пинус сукцинифера". Поэтому и янтарь стали называть "сукцинитом". Есть еще одно название янтаря - "электр", что означает по-гречески "лучезарный", "солнечный", "сияющий". От этого слова ведет свое происхождение слово "электричество". Основная масса добываемого янтаря - это мелкие камешки до 3 см в поперечнике; изредка попадаются куски массой 4 - 7 кг. Цвет у янтаря чаще бывает желтый, но встречаются куски янтаря белого и красно-бурого цвета. На Балтике случаются настоящие "янтарные бури". Например, в 1862 г. во время такой бури море выбросило на берег около поселка Янтарный почти две тонны янтаря. Янтарь был известен за 100000 лет до н. э. Необработанные куски янтаря находят на пещерных стоянках первобытного человека.